差分

後肢で立つことが出来るうえ、両手を器用に使うさまからしばしば擬人化され、絵本などの物語でも（人間に近い振る舞いをする）キャラクターとして登場することの多い生き物である。北方の少数民族や北米先住民をはじめ、広く世界的に、クマは人間と異なる神・あるいは知恵のある存在・豊かさの象徴として、信仰の対象とされてきた。ベルリンやベルンなど、地名に用いられることも多い。その力強さから[[ベルセルク]]など、獣人や狂戦士の伝説にも関連が深い。

自分たちの祖先として、クマを信仰する場合もある。アイヌの[[イオマンテ]]（[[熊送り]]）の儀式は、代表的な例である。ネアンデルタール人もクマを崇拝していたとも言われる。ネアンデルタール人もクマを崇拝していたとも言われる。

古来、日本では年老いたクマは'''[[鬼熊]]'''という妖怪に変化を遂げると信じられており、昔話や絵本などにしばしば登場した。