地

地・小篆書体

也・小篆書体

也・簡帛文字

地（日本語：ち、韓国語：지 (ji/チ、漢字語) 、上代中国語：*l'els）。

「地」という漢字は「土」と「也」という音韻から成り、本来の意味は「大地」で、「天」の反対語である。『説文街子』には「太古の気は初めて分離し、軽く清らかな陽は天となり、重く濁った陰は地となり、万物がそこに配置された。これは土と「也」という音韻から成り立っている」と記されている。

也・私的解説

許慎《說文》：「也、女陰也。象形。𠃟、秦刻石也字。」とある。「也」という字は女性の陰部の象形だとのことである。ただし、小篆、簡帛文字を見るに、これは「角のある女性で、手足がないもの」の象形に見える。

これはいわゆる「虹蛇」の象形であるし、「地母神」というものを表しているのではないだろうか。蛇のトーテムで表されているのかもしれないし、いわゆる盤古のような神人の体がバラバラになって世界となった、とするならば、神の「肉体」から「大地」ができたことを表しているのかもしれない、と考える。

「也」という文字のみなら、「地母神」に限らず広く「女神的」な存在だが、「地」という文字になれば「地母神」と存在場所が限定される、ということなのではないだろうか。これは「万物を生み出す燃やされた女神」の象形と考える。

また手足がないことから、女神は昆虫のような存在と考えられていた可能性もあるように思う。脱皮する蛇や昆虫は「生まれ変わり」の象徴でもある。死した女神が大地や虹に「生まれ変わった」ことの象徴でもあるのではないだろうか。

参考文献

• 漢語多功能字庫：地（最終閲覧日：26-03-04）
• 漢語多功能字庫：也（最終閲覧日：26-03-04）

関連項目

• ヘビ