== 概要 ==
姿は蛇身人首('''龍身'''人首)であると描写される文献が残されており、漢の時代の画像などをはじめそのように描かれている<ref name="開闢">袁珂 著、鈴木博 訳『中国の神話伝説』上、青土社、1993年 108-115頁</ref>。笙簧(しょうこう)という楽器の発明者であるともされる。'''笙簧'''(しょうこう)という楽器の発明者であるともされる<ref name="中国"/>。
『説文解字』での解説をはじめ、女神であるとされるのが一般的である。『世本』「氏姓篇」のように性別を男としている例(「弟」と示されており、「女」という氏族であることから「女皇」と称されたという)も見られ、伏羲の配偶者・女神として描かれる文献が確認される時代が新しいものであった点から、「性別は本来は男であった」とされる説が中国などの学者間でも強く存在していたが、考古学方面での墳墓の壁画や石棺・帛画などの発見や人類学方面での伝承の採集により、女媧は女神として存在していたという説が主流となるに至っている<ref name="聞石室">袁珂 著、鈴木博 訳『中国の神話伝説』上、青土社、1993年 409頁</ref><ref>聞一多 、〈訳註〉中島みどり 『中国神話』 平凡社 〈東洋文庫〉1989年 12-22頁</ref>。