歳徳神
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歳徳神（としとくじん、とんどさん）は、陰陽道で、その年の福徳を司る神である。年徳、歳神、正月さまなどとも言う。
ほとんどの暦では、最初の方のページに王妃のような姿の美しい姫神の歳徳神を記載している。歳徳神の由来には諸説あり、『簠簋内伝』では、牛頭天王の后・八将神の母の頗梨采女（はりさいじょ）であるとしているが、[1]もある。また、牛頭天王が須佐之男尊と習合したことから、その妃の櫛稲田姫とも同一視される。
恵方
歳徳神の在する方位を恵方（えほう、吉方、兄方）、または明の方（あきのかた）と言い、その方角に向かって事を行えば、万事に吉とされる[2]。
歳徳神の在する方位（すなわち恵方）は、その年の十干によって下記のように決まる。
| 年 | 恵方 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 十干 | 西暦の一の位 | 24方位 | 十二支 | 時計法 | 方位角 | 32方位 | 16方位 |
| 甲・己 | 4・9 | 甲 | 寅卯間 | 75° | 東微北やや北 | 東北東やや東 | |
| 乙・庚 | 0・5 | 庚 | 申酉間 | 8時半 | 255° | 西微南やや南 | 西南西やや西 |
| 丙・辛 戊・癸 |
1・6 3・8 |
丙 | 巳午間 | 5時半 | 165° | 南微東やや東 | 南南東やや南 |
| 丁・壬 | 2・7 | 壬 | 亥子間 | 11時半 | 345° | 北微西やや西 | 北北西やや北 |
ただし、西暦2028年については例外的に通常とは異なる方角になる「飛坎年」と定められている。なお、飛坎年は3600年周期で戊申の年に訪れるため、次の飛坎年は西暦5628年である。この年は通常とは異なり、「坎」より歳徳神が訪れるとされているため、「北」が恵方となる。[3][4]
かつては、初詣は自宅から見て恵方の方角の寺社に参る習慣があった（恵方詣り）[2]。また、節分の行事として恵方を向いて「太巻きの丸かぶり」を行う恵方巻の風習が関西を中心に行なわれていたが、コンビニエンスストア等の宣伝やキャンペーンで全国に認知されつつある。なお、宣伝やキャンペーンにあたっては24方位ではなく日常的な16方位による簡便な説明が行われることが多い。
