古くは山野の女神で、野獣(特に[[クマ|熊]])と関わりの深い神であったようである。アテーナイには、アルテミスのために、少女たちが黄色の衣を着て、熊を真似て踊る祭があった。また女神に従っていた少女[[カリストー]]は、男性(実はアルテミスの父ゼウス)との交わりによって処女性を失ったことでアルテミスの怒りを買い、そのため牝熊に変えられた。また、多産をもたらす出産の守護神の面も持ち、妊婦達の守護神として[[エイレイテュイア]]と同一視された。地母神であったと考えられ、子供の守護神ともされた<ref name="T2"></ref>。
女神は、弓を携え獣を引き連れた森の神として描かれる。「矢をそそぐ女神」という称号を持ち、「遠矢射る神」の称号をもつ弟アポローンと共に疫病と死をもたらす恐ろしい神の側面も持っていた。また産褥の女に苦痛を免れる死を恵む神でもある。また神話の中では女神は、弓を携え獣を引き連れた森の神として描かれる。「矢をそそぐ女神」という称号を持ち、「遠矢射る神」の称号をもつ弟アポローンと共に'''疫病と死をもたらす'''恐ろしい神の側面も持っていた。また産褥の女に苦痛を免れる死を恵む神でもある。また神話の中では[[オレステース]]が[[イーピゲネイア]]と共にもたらしたアルテミスの神像は[[人身御供]]を要求する神であった。アルテミスに対する[[人身御供]]の痕跡はギリシアの各地に残されていた。
=== 神としての像 ===