日本古来の天邪鬼は、記紀にある[[天若日子]](アメノワカヒコ)や女神[[天佐具売]](アメノサグメ)に由来する。天稚彦は[[葦原中国]]を平定するために[[天照大御神]]によって遣わされたが、務めを忘れて[[大国主神]]の娘を妻として8年も経って戻らなかった。そこで次に雉の鳴女を使者として[[天若日子]]の下へ遣わすが、[[天若日子]]は仕えていた[[天佐具売]]から告げられて鳴女を矢で射殺する。しかし、その矢が天から射返され、[[天若日子]]自身も死んでしまう。
天探女はその名が表すように、天の動きや未来、人の心などを探ることができる[[シャーマニズム|シャーマン]]的な存在とされており、この説話が後に、人の心を読み取って反対に悪戯をしかける小鬼へと変化していった。本来、天探女は悪者ではなかったが天稚彦に告げ口をしたということから、天の邪魔をする鬼、つまり天邪鬼となったと言われる。また、「天稚彦」は「天若彦」や「天若日子」とも書かれるため、仏教また中国由来の「海若」と習合されるようになったものと考えられている。天探女はその名が表すように、天の動きや未来、人の心などを探ることができるシャーマン的な存在とされており、この説話が後に、人の心を読み取って反対に悪戯をしかける小鬼へと変化していった。本来、天探女は悪者ではなかったが天稚彦に告げ口をしたということから、天の邪魔をする鬼、つまり天邪鬼となったと言われる。また、「天稚彦」は「天若彦」や「天若日子」とも書かれるため、仏教また中国由来の「海若」と習合されるようになったものと考えられている。
江戸時代の百科事典である『和漢三才図会』では『先代旧事本紀』からの引用として、[[江戸時代]]の百科事典である『[[和漢三才図会]]』では『[[先代旧事本紀]]』からの引用として、[[スサノオ須佐之男命]]が吐き出した体内の猛気が[[天逆毎]]という[[女神]]になったとあり、これが天邪鬼やという女神になったとあり、これが天邪鬼や[[天狗]]の祖先とされている<ref>{{Cite book|和書|author=寺島良安|translator=, 島田勇雄他|title=[[, 和漢三才図会]]|year=, 1987|publisher=[[平凡社]]|series=[[東洋文庫 (, 平凡社)|, 東洋文庫]]|, volume=:6|, isbn=:978-4-582-80466-9|pages=344, pages344-345}}</ref><ref name="murakami">{{Harvnb|村上|(村上, 2005|pp=19, pp19-21}}21)</ref>。
== 説話 ==
民間[[説話]]においては前述のように、人の心を察して口真似などで人をからかう妖怪とされるが民間説話においては前述のように、人の心を察して口真似などで人をからかう妖怪とされるが<ref>上田正昭、津田秀夫、永原慶二、藤井松一、藤原彰、『コンサイス日本人名辞典 第5版』、株式会社三省堂、2009年 52頁。</ref>、地方により伝承が異なる。
[[秋田県]][[平鹿郡]]、[[茨城県]][[稲敷郡]]、[[群馬県]][[邑楽郡]]、[[静岡県]][[田方郡]]などでは、人の声を真似ることから[[木霊]]や[[山彦]]が「アマノジャク」と呼ばれ<ref name="inada">{{Harvnb|山崎|1977