道臣命

道臣命（みちのおみのみこと）は、記紀に登場する古代日本の人物。初名は日臣命（ひのおみのみこと）。天忍日命（あまのおしひのみこと）の後裔で大伴氏の祖。神武天皇の東征の先鋒を務め、神武天皇即位の際には宮門の警衛を務めた。

業績

神武東征において、八咫烏の先導により久米部を率いて熊野から菟田（宇陀）への道を開いた。その功績により神武天皇から名を改めて道臣と名乗るよう言われる。

兄猾（兄宇迦斯、えうかし）が神武天皇に押機（おし）という罠を仕掛けた際、道臣は兄猾に「おまえが作った屋敷には、貴様自身が入れ」と述べ、剣の柄を握り、弓に矢をつがえ追い込み、兄猾は自身の罠に押しつぶされて死んだ。道臣はその死体を切り刻み、その地は宇陀の血原と呼ばれる。

国見岳で八十梟帥が討たれた後、天皇の密命によりその残党を討ち取った。まず忍坂の邑に大室を造り、精鋭を率いて残党と酒宴を開き、宴も酣になったとき道臣の久米歌を合図に兵たちは剣を抜き、残党を殲滅した。

その前に、神武天皇自ら高皇産霊尊を顕斎するときにその斎主に任じられ「厳媛（いづひめ）」の号を授けられた（道臣命は男性であるが、女性の名をつけたのは、神を祀るのは女性の役目であったことの名残とみられる）。

神武天皇即位後はじめて政務を行う日、道臣命は諷歌（そえうた）・倒語（さかさご）をもって妖気を払った。神武天皇即位の翌年、東征の論幸行賞として築坂邑（橿原市鳥屋町付近）に宅地を賜わり、特に目をかけられたと記されている。

道臣命の事績は、山膏に対する盤瓠の事績になぞらえられている、と考える。この神は高野御子神とその２匹の犬神と「同じ神」で、人間としての性質を強調した神なのではないだろうか。おそらく、丹生氏では「犬神」としているものを、日置部では人間に変化せしめているのではないだろうか。

道臣命の主な機能は

と考える。また兄猾の故事は、後にいわゆる「鬼退治」の伝承へと変化していくように思う。