序列殺人

世界樹の概念とその身分秩序を図示したもの

兄と弟の二人の兄弟がいて、弟の方が唐突に死ぬパターンの民話・神話群である。弟が兄に殺されるパターン、怪物に殺されるパターン、原因不明で死ぬパターン等があり、弟の死の原因は一定ではない。

オーストロネシア語族の民話・伝承にみられる物語である。日本、台湾、ポリネシア等に類話が分布する。

私的解説

これは、原始的な父系の社会身分秩序を投影した物語といえる。人間を中心とした世界は樹木に例えられ、頂上には鳥が留まる。枝には猿などがいて、木の実もなる。地面に近いところには、馬や豚といった動物、樹木以外の植物（穀物）があり、樹木の根元には蛇が住む。また土中には芋類がなる。これを人間の身分秩序になぞらえて、上にいる鳥が長兄、土中の芋が末弟となり、下へ行くほど身分は低くなる。長兄は下位の身分のもの、すなわち、馬や豚と言った家畜を利用し、穀物を食べ、芋類も食べる。すなわち、人になぞらえると、最高位の身分の者（兄）が、その下の身分の者（弟たち）を搾取して食い潰す、という構造を示す。この構造が、「世界樹」という秩序があり、その頂点に君臨する鳥が世界を支配する、という思想となる。すなわち、世界樹とか、天の神々といった神話を持つ人々は全て、搾取を目的とした父系の身分秩序社会に属する人々、ということになる。父系の文化の源流が良渚文化にあるとすれば、オーストロネシア語族の「序列殺人」の民話や神話の源流は、良渚文化にあると思われる。

良渚よりも前は、世界樹の更にその上に「太陽（女神）」が存在し、世界樹の頂点にいる鳥神達は、太陽を支える存在だった。これが河姆渡文化以前の文化であり、母系の文化だったといえる。母系であるが故に、最高位の太陽は女性なのであり、この名残が日本神話の天照大神といえる。

鳥が太陽を兼ねる「三足烏」の神話などは、おそらく女性の社会的地位が低下して、父系の頂点にいる「鳥神」が「太陽神」を兼ねることとなって誕生したものと考える。

序列殺人の形式の民話・伝承

• おとっとこよし：日本：長野県