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→スカンジナビアの民間伝承のエルフ
イギリスの民間伝承に登場する昆虫翼を持つ妖精フェアリー（fairy）は、デンマークでは'''alfer''', スウェーデンでは'''älvor'''と呼ばれているが、正しい訳語は'''feer'''である。イギリスの民間伝承には小さく翼のないエルフも登場する。サンタクロースと同一視されているエルフを、ノルウェーではニッセ(''nisse'')、スウェーデンではトムテ(''tomte'')と呼んでいる。
北欧神話型のエルフは主に女性として、丘や石の塚に住むものとして、民間伝承にその姿を残している。<!-- 参照 ガラドリエルの、“中つ国に残ったエルフがどのような存在になるか”、という予見。-->スウェーデンのälvor<ref>For the Swedish belief in ''älvor'' see mainly , Schön, Ebbe, 1986, Älvor, vättar och andra väsen, id=ISBN 91-29-57688-1, De fagra flickorna på ängen. A more summary description in English is provided by , Keightley, Thomas, 1870, httphttps://www.sacred-texts.com/neu/celt/tfm/| title=, The Fairy Mythology, esp. chapter [http://www.sacred-texts.com/neu/celt/tfm/tfm017.htm ''Scandinavia: Elves''].</ref>（単、älva）は森の中にエルフ王と住む、驚くほど美しい少女であった。彼らは長命で、この上なく気楽に暮らしていた。このエルフは例によって金髪で白い装いをしているが、スカンジナビアの民間伝承に登場する存在のほとんどがそうであるように、気分を損ねると手に負えなくなる。物語において、彼らはしばしば病気の精霊の役割を演じる。最も一般的でほとんど無害な例では、'''älvablåst'''（エルフのひと吹き）と呼ばれるひりひりする吹き出物がある。これはふいごを使った強力なお返しのひと吹きで治すことができる。スカンジナビアに特有の岩石線画である'''Skålgropar'''は、そう信じられていた用途から、'''älvkvarnar'''（エルフの粉引き場）として知られていた。誰であれエルフの粉引き場に供物（できればバター）を捧げれば、エルフをなだめることができた。これはおそらく古代スカンジナビアの「エルフの供儀」(''álfablót'')に起源を持つ習慣だろう。
霧深い朝か夜の草原では、エルフたちが踊るのを見ることができた。彼らが踊ったあとには円状の何かができた。これは'''älvdanser'''（エルフの踊り）または'''älvringar'''（エルフの輪）と呼ばれ、この輪の中で小便をすると、性病にかかると信じられていた。エルフの輪（フェアリーリング）は一般的に小さいキノコの輪（菌輪）でできていたが、別種のものもあった（地衣類や他の植物や、そのように見えて広がった鉱床など。また、森に自生するキノコは当時のスカンジナビア半島やロシアなど北方の貧しい農民にとっては、食肉に代わる食感とアミノ酸源である旨味を持った貴重な食材であった）。
