ヴァルナ (神)

ヴァルナ（वरुण, Varuṇa）は、古代インド・イランの神であり、ミトラとならぶ最高神でもある。ミトラとともに太古のアスラ族、アーディティヤ神群を代表した神である。

インド・イラン共通時代

インド・イラン共通時代の神話に登場する最高神はヴァルナである。

イランでザラスシュトラの宗教改革によって教理的意味づけがなされ、宇宙の理法の体現者にまで高められたのがアフラ・マズダーである。アフラとアスラ（阿修羅）は語源的に同一である。善神であるアフラ・マズダーと対立するダエーワの語源は、インドに於いてアスラと敵対するデーヴァである。古代のイラン・インドの神話共有時代における始源神であるヴァルナは契約の神ミトラとならぶ最高神でもある。ミトラとともに太古のアスラ族、アーディティヤ神群を代表した。

またヒンズー教の太陽神あるいはアスラ王であるヴィローチャナから、アフラ・マズダーは火・太陽の属性を受け継いでいるとする説もある。ゾロアスター教は火を聖なるものとしており、火の属性を持つアフラ・マズダーもまた「聖なるもの」である。

真言密教の大日如来も、起源をヴィローチャナとする説があり、アフラ・マズダーが大日如来の形成に大きく影響していると言われる事もある。

インド

ヴァルナの起源は古く、紀元前14世紀頃のミタンニ・ヒッタイト条約文には、ミトラ神と共にヴァルナ神の名があげられている（条約＝国家間の契約ということから）。

しかしヴェーダの時代にはヴァルナの地位は下がり始めており、インド神話においてもインドラのように人々に親しまれる神ではなくなっていた。

『リグ・ヴェーダ』などでは、雷神インドラ、火神アグニとともに重要な位置に置かれ、天空神、司法神（＝契約と正義の神）、水神などの属性をもっていたが、この段階ですでにブラフマーによって始源神としての地位を奪われていた。

プラーナ文献においては8つの方角のうち西を守る守護神とされた。

一方で、ヴァルナと水との関係性は強まっていき、やがては水の神、海上の神という位置付けが与えられることとなった。また、ヴァルナはしばしば蛇とも関連づけられた。『マハーバーラタ』の中ではナーガ達が暮らす海のあるじだとも、ナーガ達の王だとも呼ばれている。アヒ蛇やヴリトラと同一視されることもあった。ヴァルナは『リグ・ヴェーダ』（IX・73・3）で「海を隠した」とされているが、ヴリトラも同様に水を閉じ込めており、これはどちらも原初の水であった。

仏教・神道への影響

仏教に採り入れられた際には水神としての属性のみが残り、仏教における十二天の一つで西方を守護する「水天」となった。

日本では各地の「水天宮」はこの「水天」（＝ヴァルナ）を祀ったものだったが、現在の各地の水天宮の祭神は天之御中主神とされている。これはヴァルナ神の元々の神格が最高神、始源神だったこととは特に関係はなく、偶然である。

イラン

古代イランでは、インドのデーヴァ（神々）のうちインドラら戦士機能を備えた神はダエーワ（悪魔）とみなされたが、ヴァルナらアスラに由来する神々は神とみなされた。ヴァルナに対応するのはアフラ・マズダーで、これらは起源が同じと考えられている。『アヴェスター』にはヴァルナは出てこないが、ミスラと並んで現れる「アフラ」をアフラ・マズダーでなく水神アパーム・ナパートのこととして、インドのヴァルナに対応させる説がある。

ヴァルナに由来する名称

太陽系外縁天体の小惑星ヴァルナの名称はヴァルナ神に由来する。また、かつて東日本フェリーが運航していたフェリーばるなの名称もこれに由来する。

参考文献

• Wikipeddia:アフラ・マズダー（最終閲覧日：24-12-29）
• Wikipeddia:ヴァルナ (神)（最終閲覧日：24-12-28）
• Wikipeddia:ミタンニ（最終閲覧日：24-12-28）
  • ミルチャ・エリアーデ, 松村一男訳, 世界宗教史2 - 石器時代からエレウシスの密儀まで（下）, 筑摩書房, ちくま学芸文庫, 2000-04, isbn:978-4-480-08562-7, エリアーデ,松村訳 2000
  • 菅沼晃, インド神話伝説辞典, 東京堂出版, 1985-03, isbn:978-4-490-10191-1, 菅沼編 1985 ※特に注記がなければページ番号は本文以降
  • 松村一男, 神の文化史事典, 松村一男他, 白水社, 2013-02, ヴァルナ, p103, isbn:978-4-560-08265-2, 松村 2013

関連項目

• 八束水臣津野命
• アペ・コペン