ヘリオポリスの創造神話では、アトゥムがくしゃみをして、テフヌットとシュウを生み出した<ref name="Hassan">Hassan, Fekri A, Ancient Goddesses, British Museum Press, 1998, isbn:0-7141-1761-7, Lucy Goodison , London |pages107, chapter:5, Christine E. Morris</ref>。ピラミッドテキスト527には、「アトゥムはヘリオポリスでくしゃみをしながら進んだという点で創造的であった。そして、兄と妹が生まれた。それがシューとテフヌトである<ref name="Watterson">Watterson, Barbara, Gods of Ancient Egypt, Sutton Publishing, 2003, pages27, isbn:0-7509-3262-7</ref>。」とある。
この神話のいくつかのバージョンでは、アトゥムは唾液を吐き出し、それが子孫繁栄の行為となる。このバージョンでは、テフヌートの名前の最初の音節を形成するテフ音は、「唾を吐く」または「痰を吐く」という意味の単語を構成する、言葉遊びを含んでいる<ref name="Watterson" />。
In some versions of this myth, Atum also spits out his saliva, which forms the act of procreation. This version contains a play on words, the ''tef'' sound which forms the first syllable of the name Tefnut also constitutes a word meaning "to spit" or "to expectorate".<ref name="Watterson" />
The [[Coffin Texts]] contain references to Shu being sneezed out by Atum from his nose, and Tefnut being spat out like saliva. The [[Bremner-Rind Papyrus]] and the [[Shabaka Stone|Memphite Theology]] describe Atum as sneezing out saliva to form the twins.<ref name="Pinch">{{cite book|last=Pinch|first=Geraldine|author-link=Geraldine Pinch|title=Handbook of Egyptian Mythology|url=https://books.google.com/books?id=N-mTqRTrimgC&pg=PA63|year=2002|publisher=ABC-CLIO|isbn=978-1-57607-242-4|page=63}}</ref>