神呪寺

神呪寺（かんのうじ、神咒寺）は、兵庫県西宮市甲山町にある真言宗御室派の別格本山の寺院。山号は武庫山。本尊は如意輪観音。甲山の山麓にあり、通称・甲山大師（かぶとやまだいし）と呼ばれる。新西国三十三箇所第21番札所。

寺号の「神呪寺」は、「神を呪う」という意味ではなく、甲山を神の山とする信仰があり、この寺を神の寺（かんのじ）としたことによるという。なお、「神呪」（じんしゅ）とは、呪文、マントラ、真言とほぼ同義で、「仏の真の言葉」という意味がある。開山当時の名称は「摩尼山・神呪寺（しんじゅじ）」であり、「感応寺」という別称もあったようである。

歴史

鎌倉時代末期の禅僧、虎関師錬の『元亨釈書』「如意尼伝」に神呪寺の開基について載っている。それによると、神呪寺は第53代淳和天皇の第四妃（後の如意尼）が開いたとする。一方、『帝王編年記』には、淳和天皇皇后の正子内親王が天長4年（827年）に橘氏公、三原春上の二人に命じて真言宗の寺院を造らせたとする。

皇太子時代の淳和天皇は夢告に従い、四天王寺創建に伴って聖徳太子が開基した京都頂法寺（六角堂）にて、丹後国余佐郡香河（かご）村の娘と出会い、これを第四妃に迎えた。香河では小萩（こはぎ）という幼名が伝わり、この小萩（真名井御前）をモデルとした小萩観音を祀る寺院がある。古代、丹後国は中央氏族とは別系統の氏族（安曇氏などの海人系氏族）の勢力圏であり、大王家に対し后妃を出す氏族であった。この余佐郡の娘、小萩は日下部氏の系統である可能性が高い。

『元亨釈書』によれば、淳和天皇第四妃真名井御前（如意尼）は、如意輪観音への信仰が厚く、念願であった出家を行うために天長5年（828年）にひそかに宮中を抜け、頂法寺（六角堂）で修行をし、その後今の西宮浜（御前浜）の浜南宮（現・西宮神社）から廣田神社、その神奈備山である甲山へと入っていった。この時、妃は空海の協力を仰ぎ、これより満3年間、神呪寺にて修行を行ったという。

天長7年（830年）に空海は本尊として山頂の巨大な桜の木を妃の体の大きさに刻んで、如意輪観音像を作ったという。この如意輪観音像を本尊として、天長8年（831年）10月18日に本堂は落慶した。同日、妃は空海より剃髪を受けて僧名を如意尼とした。如意尼が出家する以前の名前は真名井御前（まないごぜん）と称されていた。

この時、如意尼と一緒に出家した二人の尼、如一と如円は和気清麻呂の孫娘であった。

空海は海人系の氏族の出身だったといわれる。天長元年（823年）、「空海は雨乞い争いで妃の水江浦島子の筐を借り受けて勝ちを得た」という。また、神呪寺の鎮守は弁才天であるが、元亨釈書18巻にも登場するこの神とは六甲山系全体を所領とする廣田神社祭神、撞賢木厳魂天疎向津姫（つきさかきいつのみたまあまさかるむかつひめ）またの名瀬織津姫のことであり、水を支配する神でもあり、水運に関係のある者は古来より信仰を深めてきた。

鎌倉時代初期の寿永年間（1182年 - 1184年）に源頼朝が梶原景時を奉行として再興する。境内の近くには源頼朝の墓と伝えられている石塔がある。

要衝の地にあったため、南北朝時代以降、しばしば合戦の陣所となった。

戦国時代には織田信長が荒木村重を攻めた有岡城の戦いに巻き込まれ、多くの堂塔が焼失している。文禄3年（1594年）には豊臣秀吉によって寺領の大半が没収された。

享保4年（1719年）には諸堂が再興されている。

当寺はこれまで真言宗御室派本山仁和寺の末寺であったが、宝暦13年（1763年）10月22日に延命寺から院号・氷律院を贈られ､河州延命寺派の末寺となった。しかし、寛政10年（1798年）6月に再び仁和寺末寺となる。

太平洋戦争中の1942年（昭和17年）11月、金属類回収令により梵鐘が供出された。

当初の寺領は淳和天皇より150町歩の寄進があり合わせて250町歩となったが、変遷を経て現在は境内地の20町歩となった。山号は「武庫山」(六甲山のこと）であったが、光玄大和尚が現在の「甲山」に変更している。

神呪寺の住所は上記の通り甲山町であるが、これとは別に寺の南東約3km離れた地、東海道新幹線と阪急今津線の交差点付近に「神呪町」という地名が存在する。この地名はこの寺が中世に一時的に移転したことを示しているともいわれている。

信仰

神呪寺の本尊・如意輪観世音菩薩坐像（重要文化財）は大阪府河内長野市の観心寺、奈良県宇陀市の室生寺の如意輪観音像と共に日本三如意輪観音の一つとされている。家業繁栄・商売繁盛のご利益があるとされ、秘仏となっている。融通さん、融通観音とも称されている。

5月18日に融通観音大祭があり、本尊の開扉がある。

大師堂に祀られている弘法大師像は、大師58歳の姿で厄除大師として信仰されている。また、甲山大師と称されている。

文化財

重要文化財

• 木造如意輪観音坐像

  平安時代。当寺の本尊。寺伝にいう空海の時代の作ではなく、10世紀後半から11世紀前半の作とされる。如意輪観音像には6臂像と2臂像があるが、この像は6臂像である。通常の如意輪観音像は右脚を立て膝とするが、本像は右脚を斜めにして左脚の上に乗せた珍しい形をしており、頭部が斜め上向きになっている点と合わせ、図像的に珍しい作例である。

• 木造聖観音立像 - 平安時代。
• 木造不動明王坐像 - 鎌倉時代。
• 木造弘法大師坐像 - 鎌倉時代。

その他

• 廣田明神影向岩 - 山門から約200メートルの磐座群（甲山八十八ヶ所）に廣田神社祭神（天疎向津姫すなわち瀬織津姫）と役行者が邂逅した場所があり、役行者、前鬼・後鬼の像が岩の上に安置されている。
• 九想の滝 - 甲山森林公園入口の東約200メートルのところに位置する。空海・真名井御前（如意尼）が修行されたとする。

参考文献

• 岡山県史, 第五巻, 中世Ⅱ, 岡山県, 岡山県史編纂委員会, 1991-03-31, NDLJP:9576640

外部リンク

• “甲山大師”神呪寺ホームページ

関連項目

• 真名井御前
• 日置氏：浦島太郎について