九つの頭で九つの山のものを食べつくすといい、また相柳の通過したあとは谷や沢に変貌してしまったともいう。[[共工]]に仕えており、体から毒水を出し、周囲の大地を汚染し天下を困らせた。また、その血液は非常になまぐさく、英雄・[[禹]](う)に退治された時に流された大量の血液が広範囲の土地を汚染し農業などを不能にしたという<ref>袁珂 著、鈴木博 訳『中国の神話伝説』上、青土社、1993年 352-353頁</ref>。
『[[山海経]]』海外北経によると、禹によって相柳が退治されたのは[[柔利人|柔利]]国の地であると記されている。『山海経』海外北経によると、禹によって相柳が退治されたのは柔利国の地であると記されている。
== 日本における誤読 ==
[[日本]]で[[江戸時代]]に描かれた[[絵巻物]]『怪奇鳥獣図巻』本文につけられた解説では「相柳」のことを「日本で江戸時代に描かれた絵巻物『怪奇鳥獣図巻』本文につけられた解説では「相柳」のことを「'''そうよく'''」と呼んでいる。これは「柳」(りゅう)の字を「抑」(よく)と誤読したことによるものであると考えられている。同様に日本で出版された『唐土訓蒙図彙』(1802年)にもおなじ誤読は見られる。(画像参照)<ref>[[伊藤清司]] 監修・解説、[[磯部祥子]] 翻刻『怪奇鳥獣図巻:大陸からやってきた異形の鬼神たち』[[工作舎]] 監修・解説、磯部祥子 翻刻『怪奇鳥獣図巻:大陸からやってきた異形の鬼神たち』工作舎 2001年 ISBN 4-87502-345-6</ref> 「柳」の字を「抑」と見る文字表記は中国から輸入された[[類書]]における相柳の名称表記の書体にも見ることが出来 「柳」の字を「抑」と見る文字表記は中国から輸入された類書における相柳の名称表記の書体にも見ることが出来<ref>『中国日用類書集成12 妙錦萬寶全書(一) 建仁寺兩足院所蔵』 [[汲古書院]] 2003年 ISBN 4-7629-1212-3 214頁</ref>、日本での絵巻物や書籍の製作に際して参考にされた類書での書体が、「そうよく」という読み方が発生した原因であったといえる。
== 参考文献 ==