'''西王母'''(せいおうぼ、さいおうぼ)は、中国で古くから信仰された女仙、女神。姓は'''緱'''(あるいは'''楊'''<ref>『酉陽雑俎』巻十四, 2021/08/20, https://zh.wikisource.org/wiki/%E9%85%89%E9%99%BD%E9%9B%9C%E4%BF%8E/%E5%8D%B7%E5%8D%81%E5%9B%9B, ウィキソース</ref>)、名は'''回'''、字は'''婉姈'''、一字は'''太虚'''<ref>『有象列仙全伝』巻一, 2021/08/18, http://gmzm.org/bbooks/%E5%AE%97%E6%95%99%E5%93%B2%E5%AD%A6/%E6%9C%89%E8%B1%A1%E5%88%97%E4%BB%99%E5%85%A8%E4%BC%A0/index.asp?page=19, 光明之門</ref>。
'''九霊太妙亀山金母'''、'''太霊九光亀台金母'''、'''太虚九光亀台金母元君'''<ref>『太平広記』巻五十六, 2021/08/18, https://zh.wikisource.org/wiki/%E5%A4%AA%E5%B9%B3%E5%BB%A3%E8%A8%98_(%E5%9B%9B%E5%BA%AB%E5%85%A8%E6%9B%B8%E6%9C%AC)/%E5%8D%B7056, ウィキソース</ref>、'''白玉亀台九霊太真元君'''<ref>『太平御覧』巻六百七十七, 2021/08/20, https://zh.wikisource.org/wiki/%E5%A4%AA%E5%B9%B3%E5%BE%A1%E8%A6%BD/0677#台, ウィキソース</ref>、'''白玉亀台九鳳太真西王母'''<ref>『正統道蔵』「上清七聖玄紀経」, 2021/08/20, https://zh.wikisource.org/wiki/%E4%B8%8A%E6%B8%85%E4%B8%83%E8%81%96%E7%8E%84%E7%B4%80%E7%B6%93, ウィキソース</ref>、'''上聖白玉亀台九霊太真西王母'''<ref>『雲笈七籤』巻八, 2021/08/20, https://zh.wikisource.org/wiki/%E9%9B%B2%E7%AC%88%E4%B8%83%E7%B1%A4/08#釋《七聖玄記回天九霄經》, ウィキソース</ref>、'''紫微元霊白玉亀台九霊太真元君'''<ref>『洞玄霊宝真霊位業図』, 2021/10/26, https://zh.wikisource.org/wiki/%E6%B4%9E%E7%8E%84%E9%9D%88%E5%AF%B6%E7%9C%9F%E9%9D%88%E4%BD%8D%E6%A5%AD%E5%9C%96, ウィキソース</ref>、'''西華至極瑶池金母皇君'''<ref name="懺法大観">『懺法大観』巻一, 2021/10/27, https://zh.wikisource.org/wiki/%E6%87%BA%E6%B3%95%E5%A4%A7%E8%A7%80/%E5%8D%B7%E4%B8%80, ウィキソース</ref>、'''西霊金母梵気祖母元君'''<ref>『道法会元』巻二, 2021/10/26 , https://zh.wikisource.org/wiki/%E9%81%93%E6%B3%95%E6%9C%83%E5%85%83/%E5%8D%B7%E4%BA%8C, ウィキソース</ref>、'''西漢金真万気祖母元君'''<ref>『道法会元』巻二十一 , 2021/10/26, ttps://zh.wikisource.org/wiki/%E9%81%93%E6%B3%95%E6%9C%83%E5%85%83/%E5%8D%B7%E4%BA%8C%E5%8D%81%E4%B8%80, ウィキソース</ref>、'''太華西真万気祖母元君'''<ref>『清微仙譜』「上清啓図」, 2021/08/20, https://zh.wikisource.org/wiki/%E6%B8%85%E5%BE%AE%E4%BB%99%E8%AD%9C#上清啟圖, ウィキソース</ref>、'''太華西真白玉亀台梵気祖母元君'''<ref>『清微元降大法』巻二十五, 2021/08/20, https://zh.wikisource.org/wiki/%E6%B8%85%E5%BE%AE%E5%85%83%E9%99%8D%E5%A4%A7%E6%B3%95 , ウィキソース</ref>、'''九霊太妙白玉亀台玉光金真梵気祖母元君'''<ref name="太上洞玄霊宝無量度人上品経法">『太上洞玄霊宝無量度人上品経法』巻二, 2021/10/26, http://www.daorenjia.com/daozang9-298, 道人家</ref>、'''九霊太妙白玉亀台夜光金真万気祖母元君'''<ref>『無上黄籙大齋立成儀』巻六, 2021/10/26, https://zh.wikisource.org/wiki/%E7%84%A1%E4%B8%8A%E9%BB%83%E7%B1%99%E5%A4%A7%E9%BD%8B%E7%AB%8B%E6%88%90%E5%84%80/6#木公金母, ウィキソース</ref>、'''太妙天紫府化気西華金母元君'''<ref name="懺法大観"/>、'''無極瑶池大聖西王金母大天尊'''<ref>『瑶池金母普度収円定慧解脱真経』, 2021/08/24, https://zh.wikisource.org/wiki/%E7%91%A4%E6%B1%A0%E9%87%91%E6%AF%8D%E6%99%AE%E5%BA%A6%E6%94%B6%E5%9C%93%E5%AE%9A%E6%85%A7%E8%A7%A3%E8%84%AB%E7%9C%9F%E7%B6%93, ウィキソース</ref><ref>『宝誥大全』「西王金母宝誥」, 2021/08/20, https://zh.wikisource.org/wiki/%E5%AF%B6%E8%AA%A5%E5%A4%A7%E5%85%A8, ウィキソース</ref>、'''西元九霊上真仙母'''<ref>『上清元始変化宝真上経九霊太妙亀山玄籙』, 2021/08/20, https://zh.wikisource.org/wiki/%E4%B8%8A%E6%B8%85%E5%85%83%E5%A7%8B%E8%AE%8A%E5%8C%96%E5%AF%B6%E7%9C%9F%E4%B8%8A%E7%B6%93%E4%B9%9D%E9%9D%88%E5%A4%AA%E5%A6%99%E9%BE%9C%E5%B1%B1%E7%8E%84%E7%B1%99, ウィキソース</ref>、'''金母元君'''<ref>中国唐代の道士・杜光庭の編纂した道教の女仙の伝記集である。『墉城集仙録』巻一 , 2021/08/20, https://zh.wikisource.org/wiki/%E5%A2%89%E5%9F%8E%E9%9B%86%E4%BB%99%E9%8C%84/%E5%8D%B701#金母元君, ウィキソース</ref><ref>中国元代の道士・趙道一の編纂した道教の女仙の伝記集である。『歴世真仙体道通鑑後集』巻一, 2021/08/20, https://zh.wikisource.org/wiki/%E6%AD%B7%E4%B8%96%E7%9C%9F%E4%BB%99%E9%AB%94%E9%81%93%E9%80%9A%E9%91%91%E5%BE%8C%E9%9B%86/1#金母元君, ウィキソース</ref>、'''西霊王母'''や'''西華金母'''<ref>劉 , 1994, p379</ref>、'''西瑶仙姥'''や'''西瑶聖母'''<ref name="懺法大観"/>、'''西老'''<ref>『淮南子』巻六 覧冥訓, 2021/08/20, https://zh.wikisource.org/wiki/%E6%B7%AE%E5%8D%97%E5%AD%90/%E8%A6%BD%E5%86%A5%E8%A8%93, ウィキソース</ref>などともいう。大抵は俗称の'''王母娘娘'''と呼ばれる<ref>劉, 1994, p379</ref><ref group="私注">「'''金母'''」という呼称の中に、西王母が太陽女神であった名残が残っている気がする。</ref>。
「王母」は祖母や女王のような聖母といった意味合いであり、「西王母」とは西方にある崑崙山上の天界を統べる母なる女王の尊称である。天界にある瑶池と蟠桃園の女主人でもあり、すべての女仙を支配する最上位の女神。東王父に対応する。
人間の'''非業の永生を司る女神'''であった西王母であったが、「死と生命を司る存在を崇め祭れば、非業の死を免れられる」という、恐れから発生する信仰によって、徐々に「不老不死の力を与える神女」というイメージに変化していった。
[[六朝時代]]に[[道教]]が成立すると、道教の文献『元始上真衆仙記』に収録された[[東晋]]時代の道教研究家である[[葛洪]]の「枕中書」の中で東王父と西王母は、[[盤古|元始天王]]と{{仮リンク|太元玉女|zh|太元玉女}}(太元聖母とも呼ばれている)との間に生まれた双生の神であり、陽の気と陰の気の神格化と考えられる六朝時代に道教が成立すると、道教の文献『元始上真衆仙記』に収録された東晋時代の道教研究家である葛洪の「枕中書」の中で東王父と西王母は、元始天王<ref group="私注">伏羲ともいえるか?</ref>と太元玉女(太元聖母とも呼ばれている)との間に生まれた'''双生の神'''であり、陽の気と陰の気の神格化と考えられる<ref>{{cite web|title=『元始上真衆仙記』「葛洪枕中書」 |accessdate=, 2021/08/20 |url=, https://zh.wikisource.org/wiki/%E5%85%83%E5%A7%8B%E4%B8%8A%E7%9C%9F%E7%9C%BE%E4%BB%99%E8%A8%98 |publisher=, ウィキソース}}</ref>。その後の西王母の来歴を記した道教の文献によれば、西王母は西華の至妙の気によって化生し、神洲伊川に生まれ、生まれつき飛翔することができ、陰霊の気を主宰する。頭に勝を戴き、虎の歯を持つ唸る者は西王母の使い、金方白虎の神で、西王母の真形ではない<ref>{{cite web|title=『広博物志』巻十三 |accessdate=, 2021/08/21 |url=, https://zh.wikisource.org/wiki/%E5%BB%A3%E5%8D%9A%E7%89%A9%E5%BF%97_(%E5%9B%9B%E5%BA%AB%E5%85%A8%E6%9B%B8%E6%9C%AC)/%E5%8D%B713 |publisher=, ウィキソース}}</ref>。西王母は極めて強い陰の気の本源であり、東王父とともに万物を生み育み、その位は西方に配され、天上天下、三界十方の女性の登仙得道した者(天に昇って仙人になる女性)は、みな彼女のもとに所属する。<ref>『墉城集仙録』巻一。『歴世真仙体道通鑑後集』巻一。『太平広記』巻五十六。</ref>張君房の『[[雲笈七籤]]』に収録された「道蔵三洞経」には、西王母は太陰の元気で、姓は自然で字は君思で、下は崑崙の山を治め、上は北斗を治める張君房の『雲笈七籤』に収録された「道蔵三洞経」には、西王母は太陰の元気で、姓は自然で字は君思で、下は崑崙の山を治め、上は'''北斗を治める'''<ref>{{cite web|title=『雲笈七籤』巻十八 |accessdate=, 2021/08/21 |url=, https://zh.wikisource.org/wiki/%E9%9B%B2%E7%AC%88%E4%B8%83%E7%B1%A4/18#%E7%AC%AC%E5%9B%9B%E7%A5%9E%E4%BB%99 |publisher=, ウィキソース}}</ref>。道教の文献『上清霊宝大法』では、西王母は梵気の祖(あるいは万気の母<ref>{{cite web|title=『上清霊宝大法』巻二十六「行道章」 |accessdate=, 2021/10/26 |url=http://www.daorenjia.com/daoz26-1376-1088 |publisher=, 道人家}}</ref>)と言われている<ref>{{cite web|title=『上清霊宝大法』巻四 |accessdate=, 2021/10/26 |url=, https://zh.wikisource.org/wiki/%E4%B8%8A%E6%B8%85%E9%9D%88%E5%AF%B6%E5%A4%A7%E6%B3%95_(%E7%8E%8B%E5%A5%91%E7%9C%9F)/4#大行梵炁 |publisher=, ウィキソース}}</ref><ref name="太上洞玄霊宝無量度人上品経法"/>。また[[明末清初]]の文人・徐道による『歴代神仙通鑑』では、木公(東王父)は金母(西王母)との間に九人の子と五人の娘を生んだ。また明末清初の文人・徐道による『歴代神仙通鑑』では、木公(東王父)は金母(西王母)との間に九人の子と五人の娘を生んだ<ref>{{cite web|title=『歴代神仙通鑑』巻一 |accessdate=, 2021/08/20 |url=, https://books.google.com.sg/books?id=Y_hTAAAAcAAJ&pg=PP261&dq=%E6%9C%A8%E5%85%AC+%E9%87%91%E6%AF%8D++%E4%B9%9D%E5%AD%90%E4%BA%94%E5%A5%B3&hl=zh-CN&sa=X&ved=2ahUKEwjL_fmA0L7yAhUIT30KHTdRBwUQ6AEwAHoECAQQAg#v=onepage&q=%E6%9C%A8%E5%85%AC%20%E9%87%91%E6%AF%8D%20%20%E4%B9%9D%E5%AD%90%E4%BA%94%E5%A5%B3&f=false |publisher=[[, Google ブックス]]}}</ref>。一説には西王母は八人の子を生み、[[南極老人|南極長生大帝]]はその長子だった。一説には西王母は八人の子を生み、南極長生大帝はその長子だった<ref>{{cite web|title=『霊宝領教済度金書』巻二百六十 |accessdate=, 2021/10/26 |url=, http://www.daorenjia.com/daoz26-1383-1792 |publisher=, 道人家}}</ref>。
[[班固]]の『漢武内伝』によれば、[[前漢]]の[[武帝 (漢)|武帝]]が長生を願っていた際、西王母は墉宮玉女たち(西王母の侍女)とともに天上から降り、三千年に一度咲くという仙桃七顆を与えたという<ref name="漢武内伝">{{cite web|title=『漢武内伝』 |accessdate=2021/08/20 |url=https://zh.wikisource.org/wiki/%E6%BC%A2%E6%AD%A6%E5%B8%9D%E5%85%A7%E5%82%B3 |publisher=ウィキソース}}</ref>。さらに秘術の経典『五岳真形図』と養生の経典『霊光生経』を授与することがある<ref name="漢武内伝" />。『漢武内伝』は西王母の美しい容姿を初めて描写している。西王母は黄金色に光り輝く華美な衣装を纏い、霊飛大綬を佩用し、頭は太華髻を作り、太真晨嬰の冠を戴き、玄瓊鳳文の靴を履き、腰には分頭の剣(あるいは分景の剣<ref>{{cite web|title=『欽定古今図書集成』巻二百八十六 |accessdate=2021/08/23 |url=https://zh.wikisource.org/wiki/%E6%AC%BD%E5%AE%9A%E5%8F%A4%E4%BB%8A%E5%9C%96%E6%9B%B8%E9%9B%86%E6%88%90/%E7%B6%93%E6%BF%9F%E5%BD%99%E7%B7%A8/%E6%88%8E%E6%94%BF%E5%85%B8/%E7%AC%AC286%E5%8D%B7 |publisher=ウィキソース}}</ref>)を帯びた三十歳くらいの絶世の美女である<ref name="漢武内伝" />。『漢武内伝』に登場する西王母の侍女の名前は、王子登、董双成、石公子、許飛瓊、阮凌華、范成君、段安香、安法嬰、郭密香、田四飛、李慶孫、宋霊賓である<ref name="漢武内伝" />。[[前漢|漢]]末の[[建平 (漢)|建平]]4年([[紀元前3年]])、華北地方一帯に西王母の[[お告げ]]を記したお札が拡散し、騒擾をもたらしたという記述が、『[[漢書]]』の「[[哀帝 (漢)|哀帝]]紀」や「五行志」に見える。